Межнациональные отношения - Политика перестройки (1986-1991) - Перестройка и распад СССР (1985-1991) - Новейшая история России (начало ХХ — начало XXI в.)

Оживление политической жизни одновременно с ухудшением экономической ситуации привело к росту влияния во многих республиках националистических сил. Первые столкновения на национальной почве произошли в Казахстане в 1987 г. в результате недовольства назначением нового руководителя республики, русского по национальности. В 1988 г. начался конфликт в автономной области Нагорный Карабах, жители которой, преимущественно армяне, выступили за выход области из состава Азербайджана Это вызвало армянские погромы в Сумгаите и Баку Столкновения на национальной почве начались также в Грузии, Узбекистане, Таджикистане, Киргизии, Казахстане, Молдавии. На Украине, в Латвии, Литве, Эстонии и других союзных республиках националистическими и сепаратистскими силами были созданы народные фронты, боровшиеся за выход своих республик из состава СССР и обеспечение преимуществ «титульной нации».

В 1990 г. началась «война законов» между союзным центром и республиками СССР Республики заявляли о своем суверенитете (независимости) и отказывались подчиняться общесоюзным законам. Декларация о суверенитете России была принята 12 июня 1990 г. (сейчас эта дата отмечается как День России). Началось противостояние между руководством России (Б. Н. Ельцин) и СССР (М. С. Горбачев), связанное со стремлением российского руководства более быстрыми темпами осуществить переход к рыночной экономике.